Die Suche nach Chaka - Chaka
Ich dachte, es wäre vielleicht Zeit für eine weitere Folge von Jons Blog, also hier eine über die Jagd oder Afrikanische Wildhunde.
Es ist toll, auf einer Safari einen riesigen Elefanten zu sehen. Noch befriedigender ist es, nach der staubigen Fahrt einen Elefantenbullen zu sehen. Aber ein Elefantenbulle ist ja schließlich das lokale kenianische Bier! In der Bar der Intrepids Lodge in der Mara dachte ich darüber nach, wie schön das Leben sein könnte, mit Afrika um mich herum und einem kalten Elefantenbullenbier in der Hand. Während ich an meinem Pint nippte, kam ein Mann herein, der offensichtlich ebenfalls unbedingt einen Elefantenbullen sehen wollte. Er sah müde aus, bestellte sein Pint und setzte sich neben mich auf den Hocker. Wir nickten und wie üblich fragte ich ihn, ob er schon irgendwelche guten Sichtungen gehabt hätte. Der Amerikaner sagte, er sei gerade aus Botswana eingeflogen und dies sei die zweite Etappe seiner Safari.
Er fügte hinzu, dass er auf dieser Reise einige interessante Arten gesehen habe, aber den ganzen Tag zuvor damit verbracht habe, einer Art nachzujagen, und dass er blaue Flecken und Schmerzen vom ständigen Herumstoßen im Jeep habe. Er schien nicht besonders beeindruckt davon zu sein, dass sein Führer und Fahrer darauf bestanden, diese Art den ganzen Tag nicht allein gelassen zu haben, und dass sie auch den Moment der Beute verpasst hätten. Neugierig fragte ich ihn, was sein Beobachtungsteam so aufgeregt hatte. Ein Rudel von etwa dreißig Wildhunden war seine Antwort. Und damit bestellte er einen weiteren Elefantenbullen.
Als er später abreiste, dachte ich, wie traurig es war, dass jemand eine solche Gelegenheit mit solchem Desinteresse betrachtete. Kein Wunder, dass sein Führer und sein Fahrer den Hunden so gerne folgten. Es war möglicherweise die Chance seines Lebens.
Der Wildhund oder Afrikanische Malteser war einst in ganz Afrika relativ verbreitet, aber aufgrund von Erschießungen und Vergiftungen durch Bauern, Tötungen durch Löwen, Lebensraumverkleinerung und der Auswirkungen von Krankheiten, die von Haushunden übertragen werden, ist seine Zahl dramatisch auf 3.000-5.000 Tiere gesunken. Einige Experten halten ihn für das effizienteste Fleischfressertier Afrikas, das im Rudel jagt, wobei das Leittier bei Ermüdung bis zu 5 km weit vom nächsten in der Reihe abgelöst wird. Mit seiner individuellen Marmorierung und seiner komplizierten Sozialstruktur, in der sich nur das Alphamännchen und -weibchen fortpflanzen, das gesamte Rudel aber für die Nahrungsaufnahme der Jungen sorgt, ist er eines der interessantesten Säugetiere Afrikas. Als ich über seine Sichtung nachdachte, dachte ich, wie gern ich den Afrikanischen Malteser in freier Wildbahn sehen würde. Und mit diesem Gedanken begann eine weitere Suche.
Es dauerte etwa sechs Monate, bis wir die Reise organisiert hatten, und dann noch einmal über neun Monate, bis wir genug gespart hatten, um sie tatsächlich zu buchen und abzureisen. Ziel war Selous in Tansania , eine der letzten Hochburgen des Wildhundes.
So standen meine Frau und ich an einem heißen Julimorgen an einer staubigen Landebahn im Selous. Wir wurden von unserem Führer Ezra und seinem Fahrer Raj begrüßt. Nach der Vorstellung fragte uns Ezra, was wir während unseres viertägigen Besuchs am liebsten zu sehen hofften. Als wir ihm Wildhunde sagten, lächelte er schief und sagte, sie würden ihr Bestes tun, aber ein abgespaltenes Rudel, bekannt als Darja la fisi-Rudel, zu dessen Revier das Gebiet der Lodge gehörte, sei seit über zwei Wochen nicht mehr gesehen worden und das ursprüngliche Rudel von über zwanzig Hunden halte sich vermutlich über dreißig Meilen weiter südlich auf. Es sah nicht gut aus, vor allem wenn man bedenkt, dass ein Revier bis zu 2000 km² groß sein kann.
Am nächsten Morgen begannen wir im Morgengrauen mit der Suche nach den Hunden. Die beste Chance, regelmäßig Wildhunde zu sehen, besteht, wenn sie eine Höhle voller Welpen haben, die sie für etwa neun Wochen an einen Ort bindet. Wir hatten dies vor der Buchung in unseren Plan einbezogen, aber Ezra sagte, dass das Weibchen, als sie die Hunde das letzte Mal gesehen hatten, nicht trächtig aussah, obwohl es die richtige Jahreszeit war. Es war wirklich wie die Suche nach der Nadel im Heuhaufen. Wir durchsuchten das Gelände, insbesondere um einen See herum, wo sie manchmal zum Trinken und Entspannen nach einem Raubtier herkamen, aber es war beunruhigend, wenn wir daran dachten, dass die Hunde, wenn wir auf der einen Seite eines Gebüschs entlangfuhren, auf der anderen liegen könnten und wir nie erfahren würden, dass sie dort waren. Ezra deprimierte uns noch mehr, indem er sagte, dass einer der Rüden ein paar Monate zuvor getötet worden war, wahrscheinlich von einem Löwen. Wir suchten nur nach drei Hunden, die Chancen schienen gegen uns zu stehen.
Der zweite Tag verlief nach demselben Muster. Stundenlang fuhren wir um Büsche herum, studierten Spuren und kommunizierten mit zwei anderen Fahrzeugen mit demselben Ziel. Wieder hatten wir nichts gefunden. Am dritten Tag wiederholte sich das Muster. Die Hunde schienen einfach nicht da zu sein. Entmutigt gaben wir nach fast drei Stunden Fahrt um den See auf und machten uns auf den Weg, um ein Löwenrudel zu beobachten.
Nach ein paar Meilen knisterte das Funkgerät. Ezra ging ran und drehte sich mit einem Grinsen im Gesicht zu mir um. „Du hast Glück, Jon, die Hunde sind zurück.“
Wir drehten um und rasten zurück. Diesmal war es einfach, denn einer der beiden anderen Jeeps war zufällig auf die Hunde gestoßen, nachdem sie ein Impalahe getötet hatten, und war ihnen bis zum See gefolgt, wo sie tranken. Die Insassen des anderen Jeeps begrüßten uns mit einem breiten Grinsen und erhobenen Daumen. Wir stellten den Motor ab und sahen den drei Tieren zu, wie sie es sich gemütlich machten. Niemand sprach, wir genossen einfach die Aussicht. Über eine Stunde lang herrschte Stille, abgesehen vom Klicken der Kameras und dem Hecheln der Hunde. Es war magisch. Dann ließ uns der erste Jeep mit den Hunden allein, bis der dritte Jeep, der per Funk herbeigerufen worden war, ebenfalls mit grinsenden Insassen auftauchte und wir an der Reihe waren, abzureisen. Wir hatten unglaubliches Glück gehabt, denn als wir am nächsten Tag zurückkamen, waren die Hunde schon weitergezogen.
Später erfuhren wir, dass sich noch ein einzelner Hund dem Rudel angeschlossen hatte und dass das Weibchen in der Gegend gelaicht hatte. Wenn die Welpen überleben, ist die Zukunft dieser kleinen Gruppe hoffentlich gesichert und andere können das Vergnügen teilen, wirklich wilde Hunde oder Chakas zu sehen – Chakas, „die, die traben“, wie sie im Selous lokal genannt werden.
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