Es ist Zeit, sich von unserer einheimischen Tierwelt zu begeistern
Von Jon Isaacs
Eines der frustrierendsten Dinge an den zwei Jahren der Coronavirus-Pandemie ist, dass sie viele von uns davon abgehalten haben, ins Ausland zu gehen. Ich hatte in den letzten dreißig Jahren das Glück, meinen jährlichen Urlaub irgendwo auf der Welt zu verbringen, um Wildtiere zu beobachten und zu fotografieren. Unterwegs habe ich einige unglaubliche Kreaturen und Sehenswürdigkeiten gesehen und mir ein angemessenes Wissen über die Naturgeschichte von Experten auf diesem Gebiet angeeignet. Selbst ein so alltägliches Ereignis wie das Überqueren eines Zebrastreifens über eine staubige Spur zu sehen, scheint im Moment ein Ereignis zu sein, das man genießen kann. Hoffentlich dauert es nicht mehr lange, bis wir uns wieder auf die Jagd nach exotischen Kreaturen machen können, die auf unseren individuellen Bucket Lists stehen, denn keiner von uns wird jünger und die Länder, in denen die Kreaturen leben, brauchen dringend unsere wirtschaftliche Unterstützung.
Positiv ist, dass wir jetzt Zeit haben, unsere eigene einheimische Tierwelt zu studieren. Seit Jahren führe ich eine jährliche Vogelliste von dem, was ich gesehen habe. Mit dem Aufkommen von „Lockdown“ und mehr Zeit für lokales Wandern habe ich meine jährliche Punktzahl etwas höher geschraubt. Ich bin kein Twitcher, aber ich habe mehr über Arten gelernt und mehr erste Sichtungen gesehen als je zuvor. Ich habe sogar angefangen, eine Säugetierliste zu führen. Im Moment ist es für dieses Jahr ziemlich erbärmlich, da es nur neun Arten umfasst, aber eine Wieseljagd zu sehen, hat mich fast so aufgeregt wie ein Gepard, der eine Gazelle jagt.
Bei einem solchen Anblick wurde mir klar, dass ich nach über siebzig Jahren wahrscheinlich viel weniger weiß und viel weniger von unseren über 200 einheimischen Säugetieren gesehen habe als die afrikanischen Säugetiere, die ich erlebt habe. Ich stelle fest, dass auch meine regulären Wildtier-Reisebüros zu dem gleichen Schluss gekommen sind, denn plötzlich gibt es viele Tages- oder Kurzurlaube, die sich auf unsere einheimische Tierwelt konzentrieren. Folglich können Sie, wenn Sie sich für Vögel interessieren, buchen, um hoffentlich Arten wie Großtrappe oder Kranich zu sehen, während bei Säugetieren Baummarder, Delfine und Otter zu einer Vielzahl von Arten gehören. Jede Art hat Merkmale, die es interessant machen, sie zu sehen, zu fotografieren und zu lernen. Bei einem solchen Wildlife Break gibt es ausnahmslos einen Guide, der normalerweise sehr sachkundig, enthusiastisch und in guter Gesellschaft ist.
Auch ohne eine Reise zu bezahlen, gibt es immer noch Möglichkeiten, unsere einheimische Tierwelt zu sehen. Die County Wildlife Trusts führen oft Tagessitzungen durch, um ihre Reservate zu erkunden, und konzentrieren sich manchmal auf Insekten, Pflanzen, Vögel oder eine allgemeine Mischung aus allem, was auftaucht. Es gibt auch Wildparks, die sich auf einheimische Wildtiere konzentrieren. Da vor allem viele Säugetiere scheu, selten, nachtaktiv oder alle drei sind, sind solche Einrichtungen zweifellos die beste Möglichkeit, Tiere wie Wildkatze, Dachs oder Otter zu beobachten.
Wenn man geduldig ist, ist es überraschend, was man in einer solchen Umgebung selbst mit den kleinsten unserer einheimischen Arten erleben kann. Dies wurde mir kürzlich bei einem Besuch in meiner örtlichen Wildtiersammlung bewusst, wo ich über eine Stunde damit verbracht habe, eine Familie von Erntemäusen zu beobachten. Ich habe noch nie in freier Wildbahn Mäuse geerntet gesehen. Ich wusste nur, dass sie ein Nest aus Weizen gebaut hatten, ungefähr so groß wie ein Tennisball. Auch das war falsch, denn anscheinend sind sie beim Bauen in Hecken oder Feldrändern gleichermaßen zu Hause. Unter anderem habe ich seitdem herausgefunden, dass sie das einzige britische Säugetier mit einem Greifschwanz sind. Sie wiegen nur bis zu 6 g und sind die kleinsten Nagetiere in Großbritannien. Sie sind auch größtenteils nachtaktiv, was wahrscheinlich erklärt, warum ich sie noch nie gesehen habe, wenn ich bei Tageslicht durch Maisfelder gelaufen bin!
Der New Forest Wildlife Park züchtet seit Jahren Erntemäuse und setzt die Jungen frei. Ihr Gehege ist verglast und mit Gräsern, Holz usw. gefüllt, um ihren natürlichen Lebensraum nachzuahmen. Das erste, was mir auffiel, war, dass diese Kreaturen winzig waren. Ich habe viele Hausmäuse und gelegentlich Waldmaus gesehen und sie waren Riesen im Vergleich zu diesen hyperaktiven Mini-Nagetieren. Sie zu fotografieren war eine echte Herausforderung, da sie um ihr Gehege herumzoomten und manchmal eine Pause machten, um einen Bissen zu essen, bevor sie verschwanden und sich unter dem Gras oder den Blättern, die den Boden bedeckten, durchbohrten. Nachdem ich schließlich ein paar Schüsse gesichert hatte, stellte ich fest, dass ein noch kleinerer als die anderen, viel dunkler in der Farbe, umherwanderte. Ich folgerte, dass es ein Teenager war, der seine Umgebung erkundete. Es war offensichtlich ein sehr ungehorsamer Junge, denn im nächsten Moment packte ihn ein Weibchen grob an der Flanke und begann damit zum Nest zu klettern. Anfangs gedämpft und zu einem Ball zusammengerollt, fügte sich der Junge dieser würdelosen Situation, bis er sich ein paar Meter über dem Boden, wo er seine Chance spürte, aus dem Griff der Mutter befreite und auf die Erde stürzte. Die Mutter kehrte zum Boden zurück, packte ihn an einem anderen Teil seines Hinterteils und begann erneut den Mammut-Aufstieg. Dieser Zustand wiederholte sich mehrmals, bevor sie es schließlich wieder in sein Nest bekam und wahrscheinlich mit ein paar ausgewählten Kommentaren über Teenager erleichtert aufatmete.
David hat eine limitierte Auflage dieser Mäuse mit dem Titel „Erntefest“ produziert. Jedes Mal, wenn ich seine Zeichnung sehe, erinnert es mich an meine Zeit, als ich diese Harvest-Maus-Mutter und ihren Nachwuchs beobachtet habe. Es macht mich auch noch dankbarer für unsere eigene einheimische Tierwelt.
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