Gedanken zum glücklichen Naturfotografen

Meine ersten Schritte als begeisterter Naturfotograf machte ich als Zehnjähriger mit einer Brownie-Kamera, um Fotos von New-Forest-Ponys zu machen. Die Ergebnisse waren körnig und monochrom. Am Ende kehrte ich weinend zum Auto meiner Eltern zurück, mit Sandalen in der Hand und schlammigen Beinen, weil ich in ein Moor gelaufen war. Seitdem war es ein steiler Lernprozess und ein Riesenspaß.

In den letzten Jahren haben viele Menschen mit der Tierfotografie begonnen, da es mittlerweile Kameras in Mobiltelefonen gibt. Ich habe oft festgestellt, dass es ein Missverständnis gibt, dass man für gute Tierfotos eine richtig teure Kamera mit einem riesigen Objektiv braucht. Zweifellos können teure Kameras mit langen Objektiven die Qualität, die man bekommt, deutlich verbessern, insbesondere bei Bewegungsaufnahmen. Wichtiger ist jedoch, dass Sie wissen, wie Sie das volle Potenzial Ihrer Kamera ausschöpfen. Sie wissen, was sie kann und was nicht (selbst bei teuren Kameras), und Sie können sie schnell einschalten, zielen und loslegen. Es ist überraschend, wie viele Leute mit einer neuen Kamera auf eine einmalige Safari gehen und sie dann nicht richtig bedienen können, weil sie nicht genug Zeit zum Üben damit verbracht haben.

Mit der Zeit, wenn Sie mehr Spaß und Erfolg haben, möchten Sie vielleicht Ihre Kamera aufrüsten. Ich verwende derzeit ein spiegelloses System. Es übersteigt meine Fähigkeiten, aber ich kann damit hervorragende Aufnahmen machen. Ich habe jedoch Leute, sogar Kinder, mit einer mobilen Kamera gesehen, die uns alle in Bezug auf eine sofortige, qualitativ hochwertige Aufnahme manchmal in den Schatten gestellt haben. Es gibt also keine perfekte Ausrüstung. Es geht darum, ständig zu lernen, zu experimentieren und zur richtigen Zeit am richtigen Ort zu sein.

Selbst wenn Sie die Fotos aufgenommen haben, gibt es noch viel zu tun. Lernen Sie, wie Sie mit Software das Bild auf viele verschiedene Arten schärfen, zuschneiden und verbessern können. Ich bin kein Experte, aber ich kann genug tun, um aus einem anständigen Bild ein potenziell ansprechendes zu machen. Ein Freund von mir, der technisch hervorragend ist, lässt jedes Bild, das er macht, durch eine Software laufen oder löscht es. Das ist zwar mühsam, aber die Ergebnisse und sein allgemeines fotografisches Niveau sind zweifellos hervorragend.

Neben der Kenntnis Ihrer Kamera ist es wichtig, dass Sie sich auf Reisen vorbereiten, egal ob in einen Zoo oder nach Afrika. Haben Sie genügend Speicherkarten dabei? Haben Sie Ersatzbatterien und ein Ladegerät mit Adapter für das Stromnetz im Ausland? Haben Sie Reinigungstücher für Ihre Objektive und eine Bürste, um Schmutz zu entfernen? Tragen Sie Ihre Ausrüstung in Schutztaschen? (Ich erinnere mich, wie ich mit Entsetzen im Flugzeug ein Gepäckfach öffnete und die Spiegelreflexkamera einer Frau auf den Boden fiel, weil sie sie in eine offene Tasche gesteckt hatte, die umgekippt war.) Wenn Sie auf Safari gehen, haben Sie Plastiktüten dabei, um den Feinstaub aus Ihrer Ausrüstung fernzuhalten, und wenn Sie wirklich Lust haben und den Urlaub Ihres Lebens planen, können Sie sich eine Ersatzkamera besorgen, falls Ihre Hauptkamera kaputtgeht? Ich habe Leute in Tränen ausbrechen sehen, wenn ihre Ausrüstung kaputt ging und die fotografischen Erinnerungen an ihren wundervollen Urlaub plötzlich verschwanden.

Heutzutage gibt es beispiellose Möglichkeiten, seltenen, exotischen Tieren nahe zu kommen, aber es gibt ethische Grundsätze zu beachten. Bei der Aufnahme steht das Wohl des Tieres an erster Stelle. Es ist nicht zulässig, viel Lärm zu machen, an Fenster zu klopfen, damit das Tier seinen Kopf dreht, oder zu nahe zu kommen und es zu erschrecken.

Es ist auch nicht akzeptabel, ein Tier zu verfolgen oder zu versuchen, es aus der Deckung zu vertreiben. Ich war vor ein paar Jahren wütend, als ich sah, wie ein Jeep in einen Busch fuhr, in dem sich ein Leopard versteckt hatte, um ihn zu vertreiben. Glücklicherweise lehnen die meisten Führer solche Aktionen ab, aber es gibt immer welche, die bereit sind, die Regeln zu umgehen oder die von Kunden eingeschüchtert werden.

Denken Sie an Ihre Sicherheit. Fahren Sie beispielsweise nicht unter einem Baum hindurch, in dem sich ein Leopard befindet, denn dieser könnte in Ihr Auto springen, wie es einigen deutschen Touristen vor einigen Jahren passiert ist. Steigen Sie außerdem nie aus einem Auto aus, um in der Nähe von wilden Tieren ein Selfie zu machen. Der japanische Tourist, der das in der Nähe eines Löwenrudels getan hat, hat es nur einmal getan!

Auch die Verwendung starker Suchscheinwerfer, Blitzlichter oder Laserpointer zum Hervorheben eines Tieres sollte unterlassen werden, da das Tier dadurch vorübergehend geblendet und der Gefahr durch Raubtiere ausgesetzt werden kann.

Neben dem Wohl des Tieres muss auch das Wohl anderer Kunden oder Besucher berücksichtigt werden. Ich habe viele Stunden an einem Ort in Zoos verbracht und auf die Gelegenheit gewartet, ein bestimmtes Tier oder eine bestimmte Aktion zu fotografieren. Der Platz gehört mir jedoch nicht und es ist nur richtig, ihn freizugeben, wenn jemand, insbesondere Kinder, nicht in das Gehege sehen kann. Es ist ebenso richtig, dass die Öffentlichkeit versteht, dass man, wenn man sechs Stunden lang darauf gewartet hat, dass ein Tier auftaucht, ein Geben und Nehmen darüber haben muss, wer ein paar Aufnahmen machen muss, bevor er freigibt.

Ebenso ist es bei Safari-Jeeps von entscheidender Bedeutung, dass es in der Nähe von Tieren zu keinen plötzlichen Bewegungen kommt, die Leute nicht aufstehen oder Lärm machen, denn das Ergebnis ist vorhersehbar, d. h. das Tier rennt los und niemand kommt zum Schuss!

Auf Safaris sind viele der Fahrer/Führer darin geschult, das Fahrzeug so zu positionieren, dass Sie die besten Aufnahmen machen können. Sie kennen die Position der Sonne, die Windrichtung, die Bewegung der Tiere und die Topographie des Landes. Sie können jedoch keine Gedanken lesen und wenn Sie eine bestimmte Aufnahme im Sinn haben, müssen Sie mit ihnen besprechen, was Sie erreichen möchten, und dann als Team zusammenarbeiten, um zu versuchen, diese zu erreichen.

Es kann sehr lohnend sein, einem Tier zuvorzukommen und dann in Position zu sein, wenn es auf Sie zukommt. Mit dieser Technik habe ich großartige Aufnahmen von äthiopischen Wölfen und Großkatzen gemacht und es ist immer eine gute PR, die daraus resultierenden Bilder mit den Fahrern zu teilen, die sie möglich gemacht haben.

Durch die Erfahrung lernt man, wann man schießen sollte, und man sollte immer einen Sicherheitsschuss aus der Distanz machen, damit man wenigstens etwas hat. Versuchen Sie, das Verhalten des Tieres kennenzulernen. Es ist sehr befriedigend, richtig vorherzusehen, was als nächstes passieren wird.

Achten Sie immer auf etwas anderes und prüfen Sie beim Aufnehmen einer Aufnahme schnell, ob alles in Ordnung ist. Wer braucht schon Hunderte von schlechten Aufnahmen, die durch ein Problem verursacht wurden, das sich wahrscheinlich leicht beheben ließe, wenn man es entdeckt? Denken Sie an verschiedene Winkel, wie tief Sie fotografieren, wo die Sonne steht, und berücksichtigen Sie Licht, Geschwindigkeit und den Hintergrund. Mit der Zeit wird das Nachdenken über solche Dinge zur zweiten Natur, aber Sie werden trotzdem Fehler machen. Selbst das kann nützlich sein, weil Sie sich verbessern.

Seien Sie stolz auf das, was Sie machen, aber seien Sie auch kritisch. Jeder kann sich verbessern, sogar Leute wie Chris Packham, der völlig originelle und technisch hervorragende Aufnahmen machen kann, aber immer versucht, seine Leistungen zu verbessern.

Genießen Sie Ihre Erfolge. Heutzutage können Sie Ihr eigenes, professionell aussehendes Fotobuch online erstellen oder große Drucke auf Leinwand oder Aluminium anfertigen lassen. Solche Erfolge an den Wänden zu haben, ist befriedigend und ein toller Gesprächsstoff für Ihre Gäste.

Scheuen Sie sich nicht, Ihre Bilder in Gruppen wie Flickr zu veröffentlichen. Einige meiner Bilder wurden daraufhin von Autoren, Künstlern, Zeitschriften und Zeitungen angefragt, was mich wirklich freut.

Ich fotografiere seit über sechzig Jahren Wildtiere. Der Nervenkitzel, ein seltenes Tier oder Verhalten zu fotografieren, lässt nie nach, aber ich lerne immer noch dazu und mache immer noch viele Fehler. Im Laufe der Zeit habe ich mich verschiedenen Gruppen mit demselben Interesse angeschlossen. Wenn man Menschen mit ähnlichen Interessen trifft und die Ihre Bemühungen wertschätzen, macht das Ganze noch mehr Spaß. Selbst wenn etwas schief geht, können Sie lachen und andere können von ihren eigenen Katastrophen erzählen. Und wenn Sie Leute treffen, insbesondere in einem Zoo wie Marwell, und Sie alle lange mit den Füßen treten und darauf warten, dass etwas auftaucht, hilft es sicherlich, sich die Zeit zu vertreiben, wenn man über Kameras und andere Gerüchte aus dem Zoo plaudert.

Auch wenn die Situation so ist, dass es unmöglich ist, Aufnahmen zu machen, lassen Sie sich nicht entmutigen. Legen Sie einfach die Kamera weg, entspannen Sie sich und genießen Sie die Aussicht und die Gesellschaft. Mit etwas Glück wird es immer einen weiteren Tag geben, an dem Sie die perfekte Aufnahme machen können.

Jon Isaacs, mit einem Freund neben ihm